Micotoxinas en el Alimento para Mascotas, el Enemigo Invisible

Por: Deiby Martínez Cortés

Cuando compramos alimento para nuestras mascotas, asumimos que está libre de sustancias peligrosas. Sin embargo, muchas marcas contienen un riesgo silencioso: las micotoxinas. Estas sustancias, producidas por hongos en cereales y subproductos vegetales, pueden causar daños hepáticos, renales y cáncer a largo plazo, tanto en animales como en humanos.

¿Cómo llegan las micotoxinas al alimento de nuestras mascotas?

Los ingredientes vegetales como maíz, trigo, cebada y arroz pueden desarrollar hongos si son almacenados con exceso de humedad. Hasta un 25% de los cultivos del mundo están contaminados con micotoxinas, según la FAO.

Las más peligrosas incluyen:

              •            Aflatoxinas: Causan insuficiencia hepática y cáncer.

              •            Fumonisinas: Relacionadas con daños renales y disfunciones neurológicas.

              •            Ocratoxinas: Altamente tóxicas para el hígado y riñones.

¿Cómo afecta a los perros y a los humanos?

En perros:

              •            Pérdida de apetito, vómitos y letargo.

              •            Daño hepático progresivo con exposición prolongada.

              •            Casos extremos pueden llevar a convulsiones y muerte.

En humanos:

              •            Inmunosupresión y riesgo de enfermedades hepáticas.

              •            Contaminación cruzada en el hogar al manipular alimentos infectados.

¿Las marcas controlan este riesgo?

A pesar de regulaciones, muchas empresas no analizan cada lote de materia prima en busca de micotoxinas. En 2021, un lote de alimento contaminado con aflatoxinas provocó la muerte de más de 130 perros en EE.UU., lo que llevó a un retiro masivo del mercado.

Conclusión: Las micotoxinas son un peligro real, pero las empresas pueden prevenirlas con controles rigurosos. Como consumidores, debemos exigir transparencia y auditorías independientes para asegurarnos de que lo que damos a nuestras mascotas no sea un veneno silencioso.